Jeg har den seneste tid udforsket ideen om fællesskaber, for det er her, vi skal holde vores fokus i udfordrende tider. Spørgsmålet jeg har stillet mig selv, er ’Hvorfor er det vigtigt at opbygge fællesskaber netop nu?’
Da Finanskrisen gjorde sit indtog i 2008, havde Insights netop lavet en million-investering i at bygge vores første globale hovedkvarter. Det var et sjælested for vores folk og et positivt symbol for den organisation, vi var ved at blive. Men vores produkter og læringsløsninger var noget af det første vores kunderne skar væk i deres HR-budgetter i finanskrisen. Vi følte os presset til at trække os fra vores investering og blive i vores mere beskedne omgivelser, i hvert fald indtil situationen så bedre ud.
Jeg lå vågen om natten og stirrede i loftet, mens jeg grublede over, hvordan hulen vi skulle overleve. Det vidste jeg ikke, om vi kunne. Det eneste jeg vidste var, at det sidste jeg ønskede var at gøre folk overflødige. Mennesker som var med til at bygge vores forretning op fra bunden med familier og lån. Det var utænkeligt.
Insights øverste ledelse kæmpede med dette i ugevis: projekter blev revideret, og planer blev skåret væk. Så ramte vi en mur. Vi kunne ikke se flere muligheder for at skære i udgifter eller øge indtjening, og derfor gjorde vi noget, som har ændret min opfattelse af organisationers natur og fællesskabets styrke for altid.
Vi samlede alle ansatte og spurgte dem til råds. Vi ønskede ikke at miste nogen, så vi blev nødt til at finde på bedre måder at øge indkomsten og skære i udgifterne. Det var som at åbne en vandhane: folk kom med idé efter idé, skrev post-it noter med forslag, samlede sig i grupper til at organisere næste skridt, delte tanker de længe havde holdt for dem selv, omkring hvordan vi kunne gøre ting bedre eller mere effektivt. Jeg har aldrig følt mig så inspireret af en gruppe mennesker. Deres opfindsomhed, deres forståelse, deres villighed til at lytte når deres ledere spurgte om hjælp. Det blæste mig bagover! Vi implementerede mange af deres ideer, og det ændrede vores processer, som blev mere enkle, smarte og kreative hen ad vejen.
Det år, med et tab på næsten en million pund, satte vi et SVDM (Stort Vovet Dristigt Mål) om at vende den million pund i netto overskud ved udgangen af året. I al hemmelighed håbede jeg, at vi kunne vende tilbage til en break-even position. Faktisk leverede vi det dobbelte af vores SVDM, mens mange andre virksomheder på vores område kæmpede med at blive oven vande eller også var de allerede synkende skuder. Det er et af de definerende øjeblikke, hvor jeg blev inspireret af styrken og potentialet i fællesskabet.
Ved at vælge at være sårbare og spørge om hjælp, havde jeg ubevidst vækket styrken af fællesskab. Som et fællesskab har vi stået sammen, samarbejdet, delt, troet på, drømt, grædt, planlagt og fejret sammen lige siden. Vi tror på muligheder og kemi, og på alt det fællesskab er i stand til, når folk arbejder sammen. Så spørg om hjælp. Du har ikke alle svarene. Og det behøver du heller ikke. Hvis du er en transformationel leder, har du samlet folk omkring dig, som er bedre end dig, til det de laver. Brug dem, samle deres erfaringer og lad dem lede vejen, når du ikke længere kan se den.
Hvis du lige nu kæmper med de udfordringer, som Corona-virussen afføder, så vær sårbar med dit fællesskab, og se hvordan de responderer. Du vil blive overvældet, og du vil aldrig se dig tilbage.
Det er hvad vi gør i Insights lige nu. Hvem ved hvor det hele ender? Men vi gør, hvad vi kan, hvor vi er, med det fantastiske fællesskab vi er en del af, og lader resten klare sig selv.
*Andy er Cheif Executive Officer i Insights Group, hvor han guider os til at opnå Insights' formål – at skabe en verden hvor folk virkelig forstår dem selv og andre, og er inspireret til at gøre en positiv forskel i alt hvad de gør.